Félix Lope de Vega y Carpio (
Madrid,
25 de noviembre de
1562 –
27 de agosto de
1635) fue uno de los más importantes poetas y dramaturgos del
Siglo de Oro español y, por la extensión de su obra, uno de los más prolíficos autores de la literatura universal.
El llamado
Fénix de los ingenios y
Monstruo de la Naturaleza (por
Miguel de Cervantes), renovó las fórmulas del teatro español en un momento en que el teatro comienza a ser un fenómeno cultural y de masas. Máximo exponente, junto a
Tirso de Molina y
Calderón de la Barca, del teatro
barroco español, sus obras siguen representándose en la actualidad y constituyen una de las más altas cotas alcanzadas en la literatura y las artes españolas. Fue también uno de los grandes
líricos de la
lengua castellana y autor de muchas novelas.
Se le atribuyen unos 3.000
sonetos, 3
novelas, 4
novelas cortas, 9
epopeyas, 3
poemas didácticos, y varios centenares de
comedias (1.800 según
Juan Pérez de Montalbán). Amigo de
Quevedo y de
Juan Ruiz de Alarcón, enemistado con
Góngora y envidiado por
Cervantes, su vida fue tan extrema como su obra.
Juventud
Félix Lope de Vega y Carpio, procedente de una familia humilde natural del
valle de Carriedo, en la montaña
cántabra, fue hijo de Félix de Vega, bordador de profesión, y de Francisca Fernández Flórez. No hay datos precisos sobre su madre. Se sabe, en cambio, que tras una breve estancia en Valladolid, su padre se mudó a Madrid en
1561, atraído quizá por las posibilidades de la recién estrenada capitalidad de la Villa y Corte. Sin embargo, Lope de Vega afirmaría más tarde que su padre llegó a Madrid por una aventura amorosa de la que le rescataría su futura madre. Así, el escritor sería fruto de la reconciliación, y debería su existencia a los mismos celos que tanto analizaría en su obra dramática.
Niño muy precoz, leía latín y castellano ya a los cinco años. A la misma edad compone versos . Siempre de acuerdo con su testimonio, a los doce escribe comedias (
Yo las componía de once y doce años / de a cuatro actos y de a cuatro pliegos / porque cada acto un pliego contenía). Es posible que su primera comedia, hoy perdida, se titulase
El verdadero amante. Su gran talento le lleva a la escuela del poeta y músico
Vicente Espinel, en Madrid, a quien siempre citó con veneración. Así el soneto:
Aquesta pluma, célebre maestro /
que me pusisteis en las manos, cuando /
los primeros caracteres firmando /
estaba, temeroso y poco diestro... Continúa su formación en el Estudio de la
Compañía de Jesús, que más tarde se convierte en Colegio Imperial (
1574):
- Los cartapacios de las liciones me servían de borradores para mis pensamientos, y muchas veces las escribía en versos latinos o castellanos. Comencé a juntar libros de todas letras y lenguas, que después de los principios de la griega y ejercicio grande de la latina, supe bien la toscana, y de la francesa tuve noticia... (La Dorotea, IV).
Cursa después cuatro años (
1577-
1581) en la
Universidad de Alcalá de Henares, pero no logra ningún título. Quizá su conducta desordenada y mujeriega le hace poco apto para el
sacerdocio. Sus altos protectores dejan de costearle los estudios. Así, Lope no consigue el grado de bachiller y para ganarse la vida tiene que trabajar como secretario de aristócratas y prohombres, o escribiendo comedias y piezas de circunstancias. En
1583 se alista en la
marina y pelea en la
batalla de la Isla Terceira a las órdenes de su futuro amigo don
Álvaro de Bazán, marqués de
Santa Cruz de Mudela. Tiempo después dedicaría una comedia al hijo del marqués.
